Wat is homologatie en hoe belangrijk is het?
Wanneer je online zoekt naar de term “homologatie”, kom je vaak niet veel meer tegen dan enkele definities en wetteksten. Een ander woord dat frequenter gebruikt wordt is modelgoedkeuring. Maar wat betekent deze term nu écht?
Homolo-wat?
Een product is homologeerd wanneer het een certificaat heeft verkregen van een officiële autoriteit. De autoriteit die uiteindelijk bevoegd is om het certificaat uit te geven, is in de meeste landen een overheidsdepartement dat verantwoordelijk is voor metrologie. Dezelfde autoriteit kan ook worden verleend aan een onafhankelijke organisatie binnen dat land. De procedures en vereisten hiervoor zijn meestal wettelijk vastgelegd. Sommige aspecten die niet door de wet zijn geregeld, kunnen worden beoordeeld door de bevoegde rechtbank die beslist of een dergelijke goedkeuring kan worden verleend.
Een dergelijke modelgoedkeuring is niet iets waarvoor je snel een aanvraag kunt doen; het hele proces kan enkele maanden tot een jaar duren, in sommige gevallen zelfs langer. Een hele reeks documenten moet worden gedefinieerd, inclusief alle aspecten en specificaties van je product tot in het kleinste detail. Vervolgens worden er een aantal tests uitgevoerd door erkende testinstituten.
Waarom homologeren?
In de huidige markt moeten producten vaak worden goedgekeurd door een overheidsinstantie om ervoor te zorgen dat de apparaten correct meten of de juiste waarnemingen doen, zelfs onder extreme omstandigheden en in alle omgevingsomstandigheden (temperatuur, regen, windsnelheid, straling, enz.).
Zo'n modelgoedkeuring is alleen verplicht wanneer je product bedoeld is voor gebruik door de overheid, bijvoorbeeld wanneer er boetes mee gemoeid zijn. Overigens geldt deze goedkeuring niet alleen voor een enkel product, maar voor het complete systeem.
Laten we bijvoorbeeld onze nieuwste ANPR-camera, de CAM5, bekijken. Natuurlijk moeten we deze laten homologeren. Tijdens de modelgoedkeuring zullen ze zaken onderzoeken en testen zoals de kalibratienormen, de EMC (Elektromagnetische Compatibiliteit), of de camera bestand is tegen interferentie van de omgeving, of de camera temperatuur- en vochtbestendig is, enzovoort. Natuurlijk is de camera nutteloos zonder een back-office systeem. Daarom moet dit back-office systeem ook goedgekeurd worden, net zoals de camera. Hier wordt een hele reeks onderzoeken en tests uitgevoerd voordat we de certificering kunnen verkrijgen.
Wat na het hele homologatieproces?
Zodra je alle stappen hebt doorlopen, alle tests positief zijn verlopen en alle benodigde documenten zijn ingediend, ontvang je je modelgoedkeuringscertificaat. En net wanneer je dacht dat je eindelijk het einde van het proces had bereikt, denk dan nog eens goed na. Per installatie van het product, in dit geval de installatie van de CAM5 met back-office systeem, moet ook een conformiteitscertificaat worden verkregen. Gelukkig, vergeleken met al het werk dat bij het homologatieproces komt kijken, is dit een stuk eenvoudiger. Tijdens de audit van een erkend testcentrum wordt gecontroleerd of alles correct is geïnstalleerd volgens de voorschriften, of de camera op de juiste hoogte is geplaatst, de juiste specificaties heeft, enzovoort.
Tot slot, maar zeker niet onbelangrijk, kunnen modelgoedkeuringen en certificaten per land worden aangevraagd en hebben ze een zeer hoge prijs. Zorg er dus voor dat je alles goed doordenkt voordat je begint!